午夜心香

　　春宫画的起源，明代沈德符的《敝帚斋余谈》中有这么一段阐述：“春画之起，当始于汉广川王画男女交接状于屋，召诸父姐妹饮，令仰视画。及齐后废帝于潘妃诸阁壁，图男女私亵之状。”可见春宫画的主要用途是提供性欣赏与激发性兴趣。其实它还有另外一个功用，就是避火。

　　余世存先生《非常道•避火》云：“叶德辉为大藏书家，他喜欢在珍藏的图书中，夹入一两张春宫画片，其友陈子展问他何故。他说：‘避火。’因为火神原是个小姐，服侍她的丫环达三十六位之多，后被玉皇大帝贬为灶下婢，因此她变得躁急易怒。她平时穿淡黄色，一发威时便穿红衣而引起火灾，但因出身闺阁，在盛怒之时，若看到这玩意，也不禁害羞起来，避了开去。” 

　　台湾收藏家吴兴文先生《我的藏书票之旅》亦云：“湖南学者兼恶绅叶德辉曾以春宫图作藏书票，有人问其故。答：‘可避火。’称火神本为小姐，有丫鬟三十六人服侍，后被玉帝贬为灶下婢，心情不爽，一发威便引火灾。若见到此玩意，会害羞而避。”

　　近人喻血轮《绮情楼杂记》中则有详细叙述：火神是位闺阁淑女，有婢女三十六人，因为犯过天规，被玉帝降为灶下婢，专门掌管人间火事。平时她身着黄衣；发怒的时候，则身着红衣，这就表明火灾快要发生了。此婢所过之处，一切都会烧得干干净净。因为火神是淑女，视男女房事最为龌龊，一旦有察觉，就避到远远的地方去了。因此，凡放置春画的地方，也就起到了避除火灾的作用。

　　因此，春宫画又称“避火图”。旧日商家最怕火灾，都要购买“避火图”，将之放在账房柜后和仓库梁冀之上，以求禳灾避祸。对于这个传统，荷兰著名汉学家高罗佩《秘戏图考》亦予以肯定：“售书商也经常在店里存放几张春宫画，用以避火消灾……” 

　　说春宫画能避火，可以这么理解：火为至“阳”，而在性交过程中，“阴”可以抑制住“阳”。也就是说，“阴”战胜或者消减了“阳”，所以才能避火。

　　春宫画避火最早可以追溯到明朝。清人甘熙《白下琐言》第六卷云：“四明范氏天一阁，藏书架间多庋秘戏春册以避火也……”对此，甘熙还进行了抨击：“予谓春册乃诲淫之具，虽是名笔，岂可收藏?况与古人书籍同列，更滋亵渎。避火之说，本自何书? 纵或信然，亦不足法。”天一阁为明代嘉靖年间退隐的兵部右侍郎范钦建造。天一阁之名，取义于汉郑玄《易经注》中“天一生水”之说，因为火是藏书楼最大的祸患，而“天一生水”，可以以水克火。天一阁的藏书得以保存到今日，说明天一阁历代主人想尽了一切办法。

　　在消防手段不发达而人们又比较迷信的年代，用春宫画来避火也实属无奈之举。